Historia de la Acuarela 

La acuarela tiene sus comienza de forma incipiente en Egipto, donde es utilizada para colorear papiros. Estaba fabricada con pigmentos, resinas y ceras, pero aún no se le considera como una técnica per se. 

 

  Tras la invención del papel en la época de la dinastía Song (960 - 1279) aparece nuevamente esta técnica en la época de la dinastía Tang (618-907), donde fue denominada como Shuimo hua, ya que utiliza agua (“shui”) y la tinta china (“mo”) de forma muy diluida, que posteriormente se espesaría con la dinastía Yuan (1271-1368) proporcionando más riqueza tonal a las obras. En la actualidad se le llama Sumi-e. 

 

 En la Edad media se utiliza algo similar a la acuarela en los códices o codex qué son libros de hojas fabricadas con cuero de animales cosidos, los cuáles escribían y decoraban clérigos en los monasterios. 

 Con la llegada del papel a España gracias a los árabes, la acuarela comienza a conocerse en Europa, para luego expandirse al resto del viejo continente como Italia, donde comienza la confección y producción de papel siendo Fabriano, una de las primeras fábricas de papel de Europa. 

 Ya en esta época se utiliza el fresco, que es una técnica parecida a la acuarela, pero su soporte es la pared con cal. La receta de la pintura es parecida a la acuarela la cual es a base de agua y penetra la cal como lo hace la acuarela sobre él papel. Esto dará pie al traslado del fresco a un nuevo soporte, que es el papel, llamándole a esta técnica acuarela.  Se utilizan las acuarelas de colores tierra para realizar los bocetos y dibujos. 

Los holandeses como Van Dyck y Rembrandt también utilizan acuarela para sus bocetos y dibujos. 

 

 En el Renacimiento comienza la utilización de la acuarela como tal, por grandes maestros como Alberto Durero (1512) y Rafael de Sanzio. La utilización de colores vibrantes y saturados comienza especialmente con Durero, quién será uno de los primeros en ilustrar la flora y fauna europea además de estudiar anatomía de aves y registrar sus observaciones con esta técnica. 

 

 Después de varios siglos, la acuarela llega a Reino Unido donde se convierte en una técnica con muchos adeptos.   En 1766 cuando William Reeves inventa un formato revolucionario para esta técnica: las pastillas. Estas se hacen muy populares, ya que los artistas pueden salir a pintar en terreno.  Reeves comenzó a vender las primeras pastillas prefabricadas y fue a partir de ese momento que comenzó la estandarización, tanto del medio, como de la técnica con la cual trabajarlo. En 1750 comienza la Escuela Inglesa donde la acuarela será su técnica más importante y reconocida, siendo esta escuela la que dictará por muchos años la manera de utilizar la técnica. Los exponentes más importantes de la escuela Inglesa son William Turner y John Constable. 

A través de los ingleses, la acuarela llegará al resto de Europa como una técnica artística y no solo como un complemento del dibujo. Durante esta época los romanticistas utilizan la técnica también como Eugene Delacroix en Francia. 

 

 La acuarela gracias a su excelente portabilidad es utilizada por naturalistas científicos como Charles Darwing y Claudio Gay en sus viajes de exploración para registrar las especies de flora y fauna encomendados por las nacientes repúblicas y mandantes europeos quienes necesitaban conocer los recursos y riquezas de sus tierras, contribuyendo al desarrollo a la gran expansión geográfica y exploraciones que se realizaron durante los siglos XVII y XVIII. 

  La acuarela también es muy popular en la producción de retratos en miniatura no solamente se circunscribe el medio a la miniatura. 

 

 En la época del impresionismo es utilizada por los artistas para tomar apuntes y notas gráficas de sus obras cómo lo hizo Claude Monet y luego con el postimpresionismo d ela mano de Toulouse -Lautrec sigue- Kandisnsky los los fauvistas y expresionistas alemanes como Otto Dix y otros más. 

 La acuarela ha sido una técnica muy utilizada en la ilustración de libros, de botánica científica e ilustración de aves y animales. También ha sido bastamente utilizada por los artistas de animación tanto de cartoons como anime, en especial en Japon. Siendo el Estudio Gimli uno de sus exponentes más reconocidos en occidente.

 En la actualidad la acuarela ha dejado de tener un rol secundario en la expresión artística, como lo era antes muy relacionada al dibujo. Hoy vemos acuarelistas profesionales que realizan obras únicas de paisaje, retratos, botánica y mucho más.